反渗透膜，它是模拟生物半透膜制成的具有一定特性的人工半透膜。它通常由高分子材料制成。如醋酸纤维素膜、芳香族聚酰肼膜、芳香族聚酰胺膜等。表面微孔的直径一般在0.5nm～10nm之间，渗透性与膜本身的化学结构有关。一些高分子材料具有良好的抗盐性，但透水性较差。一些高分子材料在化学结构上有较多的亲水性基团，因此输水速度较快。

超滤膜，它是一种微孔滤膜，孔径均匀，额定孔径范围为0.001-0.02μM，在膜的一侧施加适当的压力，可以筛选出小于孔径的溶质分子，分离出分子量大于500道尔顿（原子质量单位）、粒径大于10nm的粒子。超滤膜是最早发展起来的高分子分离膜之一。20世纪60年代，超滤装置实现了工业化。
反渗透膜应具有以下特征：
（1）在高流速下应具有高效脱盐率；
（2）具有较高机械强度和使用寿命；
（3）能在较低操作压力下发挥功能；
（4）能耐受化学或生化作用的影响；
（5）受pH值、温度等因素影响较小；
（6）制膜原料来源容易，加工简便，成本低廉。

超滤膜的应用特性：
（1）在超滤过程中不会发生任何质的变化，可以在常温下稳定运行；
（2）设备结构精巧，占地面积小，易于操作；
（3）超滤分离过程简单，设备自动化程度高；
（4）能将不同的分子量物质进行分类处理；
（5）对水质的适用性强，应用的范围广。

反渗透膜的应用范围：
电力、石油化工、钢铁、电子、医药、食品饮料、市政及环保等领域，在海水及苦咸水淡化，锅炉给水、工业纯水及电子级超纯水制备，饮用纯净水生产，废水处理及特种分离过程中发挥着重要作用。

超滤膜的应用范围：
纯水与超纯水制备工艺中作为反渗透预处理以及超纯水的终端处理；工业用水中用于分离细菌、热源、胶体、悬浮杂质及大分子有机物；饮用水、矿泉水净化；发酵、酶制剂工业、制药工业的浓缩、纯化与澄清；果汁浓缩、分离；大豆、乳品、制糖工业、酒类、茶汁、醋等的分离、浓缩与澄清；工业废水与生活污水的净化和回收；电泳漆的回收。